Alexa Gray, altı sezon boyunca mücadele ettiği İtalya'dan sonra Türkiye'nin güçlü takımlarından Eczacıbaşı Dynavit İstanbul formasıyla sahalara döndü.
Kanada kadın voleybol milli takımının en parlak yıldızlarından biri olan Alexa Gray, altı sezon boyunca mücadele ettiği İtalya’dan sonra Türkiye’nin güçlü takımlarından Eczacıbaşı Dynavit İstanbul formasıyla sahalara döndü. 29 yaşındaki smaçör, Ekim ayında yeni takımıyla birlikte üstün başarılar elde etmek için hazırlıklarını sürdürüyor.
Gray, röportajda İstanbul deneyiminden, Türk ve İtalyan voleybolundaki farklardan ve hedeflerinden bahsetti. İşte Alexa Gray’in söyledikleri:
İlk kez Türkiye’de oynuyorsun. İtalya’daki geçmiş deneyimlerinle Türkiye’deki deneyimlerin farklılık gösteriyor mu ve bu değişime nasıl adapte oldun?
Benim için en büyük fark, Türkiye’nin hızlı tempolu olması. Çok fazla insan var, kalabalık, birçok şey oluyor, bir sürü restoran var ve bu, İtalya’dan farklı. İtalya bazı yerlerde biraz daha sakin. Tabii ki, büyük şehirler yoğun olabilir, ancak genel olarak Türkiye çok yoğun. Voleybol açısından, ikisi de benzer. Her ikisi de yüksek seviyede, her ikisi de çok talepkar ve Şampiyonlar Ligi’nde olmak biraz daha zorlaşıyor, ancak genel olarak seviye Türkiye’de de İtalya’da olduğu kadar iyi. Belki İtalya genel olarak üstten alta biraz daha güçlü, ancak Türkiye de çok zorlu.
Voleybol dışında, İstanbul’daki yaşamdan nasıl keyif alıyorsun? Boş zamanlarında kimlerle vakit geçiriyorsun?
Çok keyif alıyorum, güzel restoranlara gitmek… Görülecek çok güzel yer var ve Boğaziçi, boş zamanınızı geçirmek için gerçekten güzel. Jole (Jovana) Stevanovic ile çok zaman geçiriyorum ve diğer takımlarda oynayan Amerikalı arkadaşlarımla – Galatasaray ve VakıfBank’tan Chiaka Ogbogu, Jordan Thompson, Danielle Cuttino. Birkaç kez Ali (Alexandra) Frantti ile takıldım… Sahanın üzerinde rakibiz, ama sonrasında birbirimizin arkadaşlığının tadını çıkarıyoruz ve dışarı çıkıp birbirimizi görmeyi seviyoruz.
Eczacıbaşı için başarılı bir ilk sezon sizin için ne anlam taşıyor olacak?
Hedeflerimiz mümkün olan kadar çok kupa kazanmak. Benim için, sadece istikrarlı kalmaya çalışıyorum ve biliyorum ki, istikrarlı olduğumda iyi şeyler olacak. Bir sonraki hedefimiz Kulüpler Dünya Şampiyonası ve umarım onu kazanabiliriz.
Imoco ile kulüp dünya şampiyonu olarak, bu başarını Türkiye’deki Eczacıbaşı ile tekrarlayabileceğini düşünüyor musun?
Gerçekten çok iyi bir fırsatımız olduğunu düşünüyorum. Takımımızda birçok hareketli parçamız var. Yedeklerden gelebilecek birçok silahımız var ve ihtiyacımız olduğunda derin bir kadromuz var. Bu yüzden gerçekten heyecanlıyım ve iyi bir turnuva geçireceğimize, dünyanın en iyi takımlarıyla oynayabileceğimize ve yine de en iyi çıkabileceğimize inanıyorum.
İtalya’daki Vero Volley karşılaşmasının kritik beşinci setinde Imoco için büyük bir kahramandın, ancak düzenli bir başlangıç oyuncusu değildin. Kulüpten ayrılmanın sebebi bu mu?
Hayır. Sadece İtalya’da gerçekten uzun bir süre kaldığımı hissettim. Altı sezon boyunca oradaydım ve her zaman Türkiye’de oynamak istemiştim. Sanırım benim için devam etme zamanıydı.
Kanada kadın milli voleybol takımının son zamanlarda yükselişi hakkında nasıl yorum yaparsınız? Paris’e gitme fırsatı göz önüne alındığında, takım için VNL 2024 nasıl geçecek?
Kanada milli takımıyla gurur duyuyorum. İlk oynamaya başladığımda yedi yıl önceye kadar geldik. Birçok genç yeteneğimiz var ve yıllar içinde oyuncularımız daha iyi sözleşmeler alıyor ve daha iyi liglerde oynuyorlar ve bu, Dünya Sıralaması’ndaki yükselişimizin ana nedenlerinden biri. VNL’de oynamaktan gerçekten heyecan duyuyorum. Zorlu olacak ama 12 maç boyunca hepimiz sahada olursak ve oynarsak, Paris’e gitme şansımız var. Gerçekten büyük bir fırsatımız var ve iyi bir takımımız var, bu konuda çok tutkulu hissediyorum.
Son olarak, hayalinizdeki voleybol takımında kimlerle oynamak isterdiniz?
Gabi (Gabriela Guimaraes) ile yan yana oynamak eğlenceli olurdu. Bir pasör olarak, Asia (Joana Wolosz) ile oynamak gerçekten eğlenceli olurdu. O harika bir pasördür! Orta oyuncular… Thaisa (Menezes) kesinlikle uluslararası alanda tanınan ve büyük bir geçmişi olan bir oyuncu, yanında oynamak eğlenceli olurdu. Diğer pozisyonlarda Paola Egonu’yu seçerim. Henüz onunla oynamadım, bu yüzden iyi olurdu. Dominik libero (Brenda) Castillo, inanılmaz. Ve diğer orta oyuncu olarak (Sinead) Jack gerçekten harika.
YORUMLAR